TOM MATHIS

Dix ans de carrière et un troisième album : Tom Mathis est le nouveau visage du schlager, cette musique traditionnelle allemande très populaire dans l’Est. Alsacien d’origine, il en modernise les codes avec des sonorités dance ou pop et des textes en français.

« La vie est belle », chante-t-il — et à voir son sourire, renforcé par cet atout charme que sont les dents du bonheur, on ne peut que le croire, y compris lorsqu’il décline les paroles en allemand. Car Tom Mathis est chanteur, compositeur et producteur de schlager, cette musique dansante ultra-populaire dans les pays germanophones et nordiques. Il est un pont entre deux pays et deux cultures : avec « La vie est belle », il réaffirme son attachement à l’Allemagne comme à la France et offre à ses fans, de part et d’autre de la frontière, des titres dans les deux langues.

« Je baigne dedans depuis toujours. J’ai grandi dans le nord de l’Alsace, à quelques kilomètres de la frontière allemande. J’avais des amis des deux côtés, mon père travaillait en Allemagne, on y faisait nos courses, nos sorties…

Les deux cultures se confondaient totalement. J’ai commencé la musique en apprenant la clarinette, puis l’accordéon, le piano, le saxophone, la guitare… Le chant est venu plus tard et presque par hasard.

Je tournais dans les bals avec mon orchestre et un producteur m’a remarqué. Il m’a proposé une chanson et une participation au télé-crochet Immer wieder Sonntags, diffusé sur ARD, l’équivalent germanique de TF1. Je suis allé jusqu’en finale et c’est comme ça qu’a démarré ma carrière en 2012, il y a dix ans déjà.

» Un coup de jeune dans le schlager : Tom Mathis a alors 22 ans, et bouscule déjà le genre — par sa jeunesse, dans un univers musical que d’aucuns croient réservé aux seniors, et par un style et des influences plus proches de la variété française actuelle. Il apporte des sonorités pop aux mélodies traditionnelles et propose surtout des versions en français, pour sortir le schlager de son carcan géographique et linguistique. « Il y a eu plusieurs projets.

Sur le premier album, en collaboration avec Warner Music, l’idée était de chanter en allemand avec quelques mots et un accent français pour donner une touche particulière aux différents titres. En 2018, pour le deuxième album, je me suis lancé dans la composition, avec des textes entièrement en français et justement cette envie de dépasser les frontières. » Sa voix parvient ainsi aux oreilles de producteurs avisés : en 2021, on vient le chercher pour participer aux sélections de l’Eurovision.

« Cela a été une super expérience avec un compositeur danois, des auteurs français et allemands, une maison de disques suisse… » Le pop-schlager moderne à la française : en 2018 sort son deuxième album, « Coup de foudre à Paris », qu’il a en grande partie composé lui-même et dont les titres sont en français. On y trouve le single C’est l’amour, dont le clip a été tourné à Marseille.

Pari osé, pari réussi : dès la sortie, plus de 17 000 fans likent sa page Facebook, et le schlager s’exporte au-delà des régions germanophones pour toucher un public plus large, de la Bretagne à la Corse. Pour ses dix ans de carrière, Tom Mathis a préparé un grand show sur ses terres alsaciennes, à Mothern, et vient de publier un troisième album, « Schön ist das Leben – La vie est belle », sur lequel il signe plusieurs morceaux. « Le schlager s’adapte à tout du moment qu’il garde son ADN positif et festif, ce qui en fait une musique bien plus moderne qu’on ne le pense.

Écoutez, vous serez surpris. » Pour ce nouvel opus, il s’est entouré de pointures : Martin Kohler, son producteur chez Zoom Music, Axel Breitung, compositeur allemand connu entre autres pour ses collaborations avec DJ Bobo et Modern Talking, et Daniel Vognstrup, compositeur danois et ambassadeur du schlager au Danemark.

tom-mathis [at] live.fr