BAD JUICE

Élevés en Lorraine, ils ont franchi les Rocheuses — pardon, les Vosges — pour s’installer à Strasbourg. Frères depuis toujours, ils ont commencé à jouer ensemble à l’adolescence, dans la chambre de l’aîné, s’amusant par exemple à rejouer intégralement l’album Live Killers de Queen.

Après quelques aventures collectives, ils se sont retrouvés à deux, avec l’envie de revenir à l’essentiel : le rock’n’roll — cette musique étincelante allumée chez Sun Records à Memphis au début des années 1950, arrosée d’un moonshine blues à 75° et qui explose dans le rock garage. Le premier concert de Bad Juice a lieu en 2014 à la prison centrale d’Ensisheim, avec dans l’assistance le tueur en série Guy Georges, grand amateur de blues. Ça commençait plutôt bien.

Deux ans plus tard sort Ding-A-Dong, premier manifeste de rock’n’roll turgescent, où le duo prouve qu’aux références — une reprise de Bo Diddley, une autre de Jimmy Reed — il ajoute une bonne dose d’irrévérence. S’ils ont un mentor, c’est Jon Spencer et sa clique de mousquetaires du rock’n’roll. En février 2008, à Nancy, David et Thomas assistaient à un concert de Heavy Trash, le groupe néo-rockabilly monté par Jon Spencer et Matt Verta-Ray.

C’est ce dernier qui initiera Thomas aux mystères de la guitare rockabilly, avant d’enregistrer deux albums de leur groupe pré-Bad Juice, The Swamp. Et la suite continue plutôt bien : pour Stack-O-Lee, Matt Verta-Ray est revenu aux manettes, accompagné de son épouse Rocio — cette fois en faisant le voyage jusqu’à Strasbourg. Une semaine de studio, carte blanche au magicien Matt pour attraper et transfigurer les chansons-tornades du duo et de leurs invités.

L’album tenant de l’hommage à tout ce qu’ils aiment dans la musique américaine, ils font le tour de la question : rockabilly pur jus, rock’n’roll proto-punk, power-pop, une ballade pour emballer Peggy Sue, et jusqu’à un tango misterioso. Le tout fébrile, vivant, fantasque, sincère, urgent, et joué sans se retourner. Toute la magie du rock’n’roll : le foyer est ancien, la flamme toujours brûlante.

La plupart des chansons de Stack-O-Lee ont été écrites pendant que l’Amérique basculait dans l’ère Trump, et beaucoup en parlent. Où va l’Amérique, où va le monde ? Nul ne sait.

Mais pour Bad Juice, ça devrait bien se terminer. En 2022, en quête de changement, le duo est allé enregistrer avec Gemma Ray à la production, au Candy Bomber Studio de Tempelhof, à Berlin. Attendu pour le début de l’année 2023, le nouvel album emprunte quelques couleurs à la soul des années 60 — mais les sons du rock garage n’ont jamais quitté l’esprit des deux frères.

upforthecrack.records [at] gmail.com